最後の東京の夜

金曜日、九段下にあるタイ王国大使館の臨時オフィスに行って、無事に留学ビザをもらってきた。

タイ大使館内は撮影禁止なのだが、気になる張り紙があったので、思わず写真を撮ってしまった。

大使館のタイ人スタッフから、「写真ダメですよー！」と叱られたけど、写したのは張り紙だけだから許してね。

この張り紙を見ると、見慣れないVISAが。

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こんなのがあるなんで知らなかった。つい先日のAPECの会議で、ビジネスでAPEC内を行ったり来たりするビジネスマンに対してノービザで往来できるようにするシステムを作ろうという合意を得たというニュースがあったが、それに先立って、APEC内で何度も出入国ができるVISAがすでにあったんだ。

「これ欲しい！」

しかも値段は、タイ一国のマルチプルと同じ22,000円。

更には、

まであるではないか！！

どんな条件で、こういったビザが得られるのか知らないが、5年後はこんなビザを持ってアジアを駆け回っている自分の姿を想像してみた。

＊

僕の行きつけのパタヤというタイレストランはなくなってしまったが、その日の夜は、元パタヤ仲間が新宿歌舞伎町のタイカラオケ「ジンラック」に集合することになっていた。いつもはパタヤを閉めてから12時過ぎに行って、始発電車まで飲んで歌ってというパターンだったが、この日は7:30から始めることになっていた。

午前中にビザを得てしまった僕は、とあるオフィスで６時間もインターネットやタイ文字の練習などで時間を潰し、6:40には「ジンラック」に入った。もちろん、お客は僕一人。

「もう飲んでるから、早く来い！」とメッセージを打って１時間あまり飲んでいると、次々に仲間が集まってきた。僕の門出（沈没？）を祝うということで、滅多にジンラックまで来ないSさんも来てくれた。

僕は最終電車の前に千葉まで帰らないと行けなかったため、１０時前にはみなさんを残してお店を去ったが、そのときに仲間たちがエレベーターまで送ってくれたのが嬉しかった。

僕は感激して泣いてしまったんだが、パタヤのママのアイちゃん（上の写真で僕と腕組みしているタイ人です）からの贈る言葉は、

だった。