見えるだろうか？去年買った６馬力の耕運機を使って畑を耕してくれているワーカーが。
あの耕運機は僕が思い切って買った自慢の耕運機なのだが、お世辞にも使いやすいとは言えない。
ワーカーは汗だく。足には石が当たって痛そう。
それを見て、僕は何とかしなくてはと思った。
ワーカーは、
「クボタのトラクターにロータリーがあれば良いのに」と言った。
クボタのトラクターは僕も本気で買いたかったが、マシュマロちゃんが買わなくていいと言うので止めたのだった。
ワーカーはそのことを知っている。そして、
「ハムケンは買わなかったけど、あそこのいちご園は買ったみたいだよ。」と教えてくれた。
ヤギやダチョウを飼いだした２kmと離れていないライバルいちご園のことだ。
それで僕は見に行った。
ライバルいちご園のオーナーは、チェンマイにはトラクターなんて持ってないくせに、カオヤイで36馬力の中古のトラクターを買ったようだ。
トラクター本体が約20万バーツ。ロータリーやブルドーザー等の付属品一式で30万バーツだったそうだ。
「僕も欲しかったけど買うの止めちゃったんだよね。高かったから。でも、30万バーツなら中古買っとけば良かった。」
とか言って、欲しそうな顔をしていたら、ライバルいちご園のオーナーは、
「試しに乗ってみてよ。」と言って、操縦方法を教えてくれた。
勿論、僕はトラクターなんか乗ったことがなかったが、車と対して変わらない気がした。
ライバルいちご園オーナーは、
「僕は使い終わったから、このままフラワーパーク迄乗って行って試しに使って見ろよ。」と勧めてくれた。
僕は１日5000バーツの賃貸料を申し出たが、彼は「2000バーツで良い。何日間でも良い。」と言ってくれた。
それで、初の試乗なのにも関わらず、そのまままま大通りに出て、フラワーパーク迄乗っていったのだった。
途中、車道で２回エンストしたのはご愛嬌。
フラワーパークに着くと、ワーカー達は
「まさかハムケンがいきなりトラクターに乗って来るとは思わなかった。」
と眼を丸くした。
クボタのトラクターがあれば良いのにとワーカーと話した僅か１時間後のことだった。
それから、ワーカーは楽しそうに耕しましたよ。
やっぱり強力だし速い。１日か２日もあれば、全部の畑を耕せる。
「やっぱ、もっと早く買っとけば良かった」と思う気持ちと、「１日2000バーツで借りられるなら、借りたほうが圧倒的に安いので、買わなくて良かった。」という気持ちが錯綜していた。
